Kumštelinis skirstytuvas yra nutrūkstamo judesio perdavimo mechanizmas, kurį daugiausia sudaro įvesties velenas, indeksavimo kumštelis, išėjimo bokštelis, kumštelio skirstytuvo ritinėlis ir kitos dalys. Kai įvesties velenas sukasi, jį varo indeksavimo kumštelis, esantis ant įvesties veleno, o su juo susijungiantis kumštelio volas taip pat atitinkamai suksis. Kumštelinis volas liečiasi su išvesties bokšteliu, kad būtų perduodama išvestis.
Kumštelinio skirstytuvo judėjimo režimas paprastai yra sukimosi sustabdymo sukimas, kuris užbaigia vieną veiksmą per vieną ciklą. Kumštelinių skirstytuvų pavadinimų aiškinimas pagrįstas važiavimo kampu, dinaminiu ir statiniu santykiu, dinaminiu kampu, statiniu kampu ir važiavimo kreivės charakteristikomis. Važiavimo kreivės charakteristikos paprastai skirstomos į tris tipus: MT, MS ir MCV, daugiausia remiantis maksimalia kampinio pagreičio reikšme, kad būtų galima pasirinkti charakteristinę kreivę. Sujungimo pavaros būdu dažniausiai naudojami sinchroniniai ratai, tačiau esant didelėms apkrovoms, galima naudoti ir grandines.
Kumšteliniai skirstytuvai dažniausiai naudojami kelių stočių pertraukiamo judesio įrangoje ir kitose situacijose, pasižyminčios tokiomis savybėmis kaip tikslus padėties nustatymas, didelis greitis ir didelis efektyvumas. Kumštelinio skirstytuvo tarnavimo laikas paprastai gali siekti iki 10 metų, nes tai yra gryna mechaninė konstrukcija, kuri, naudojant geras kumštelio medžiagas ir apdirbant, gali tarnauti daugiau nei 10 metų.